秋分の日　by　あっちゃん先生こと久保庭敦男氏より

こんにちはみなさん。　　　　　　　　おもしろ！ふしぎ？実験隊です。

今日は、『秋分』。あっちゃん先生こと、久保庭敦男さんから、秋分の日について、投稿がありました。どうぞご覧下さいね。

秋分の日って、いっつもお休みで、ラッキーくらいにしか思ってなかったけど、なかなか、奥が深いようです。

いつものように、画像は、クリックすると大きくなります。

画像・文：あっちゃん先生こと、久保庭敦男氏。

今日は「秋分」

日暮れが早くなってきましたね。「暑さ寒さも彼岸まで」の言葉どおり、真夏日もいつの間にか少なくなり、一気に秋らしくなりました。

９月２２日。今年２０１２年の「秋分」（しゅうぶん）です。春分（しゅんぶん）、夏至（げし）、秋分、冬至（とうじ）の四つを、まとめて二至二分（にしにぶん）といいます。この四つは地球にとってとても大切なもの。太陽のまわりを回る地球の出発点が春分、ちょうど半周したところが秋分です。さらに、春分から秋分への真ん中が夏至、秋分から春分への真ん中が冬至という具合です。

秋分に地球がさしかかった日を「秋分の日」というのです。

いきなりですが、みなさんは去年の秋分の日がいつだったか覚えていますか？（いちいち覚えてないよねー。）去年は９月２３日でした。２年前の２０１０年も９月２３日。２００９年も９月２３日。その前も・・・。

多くの人が「９月２３日は秋分の日」と覚えちゃってるほど、しばらくぶりの日付変更なんですよ。そういえば、カレンダーの中には「５月５日・こどもの日」のように毎年変わらない日と、「１月９日・成人の日」のように毎年変わる日がありますよね。

法律では、祝日をいつにするか「国立天文台」が１年前の２月に発表することになっています。なぜ天文台が？って不思議ですが、カレンダーというのは地球の動きを元に決めるものですから、ちゃんと天体観測や計算をして決める必要があるのです。

今の暦だと秋分は必ず９月ですが、日付は少しずれることがあります。それは「地球が３６５日できちんと元の場所にもどらない」からなんです。毎年少しずつずれるので、４年に１度「うるう日」を入れていますね。この調整や他の理由もあって、秋分の日も変わることがあるのです。

さかのぼって調べると、１９８０年から去年までずっと２３日でした。その前の１９７９年はなんと２４日だったんです。１８９７～１９７９年の間は２３日か２４日でした。そして１８９６年は今年と同じ２２日だったんです。秋分の日、実は毎年日付が変わる日なのですが、たまたま何十年か変わっていなかったというだけだったんですね。